호주는 일부 바이오매스가 재생 가능한 것으로 간주될 수 없다고 말합니다. 유럽은 변화에 대해 토론한다

호주는 원시림에서 나무를 태워 생산된 전기를 더 이상 재생 가능 에너지로 간주할 수 없다고 결정했습니다. Anthony Albanese 총리 정부의 12월 명령은 전임자의 목재 친화 정책을 뒤집고 남부와 지역 산림 전반의 목재 펠렛 생산의 미래에 대한 의문을 가중시킵니다.

이번 발표는 에너지를 얻기 위해 나무를 태우는 것은 숲에 대한 위협이며 옹호자들이 주장하는 무탄소 청정 에너지가 아니라고 말하는 글로벌 활동가들의 승리였습니다. 이러한 움직임은 상징적이다. 2015년 토니 애보트(Tony Abbott) 전 총리가 "토종 산림 바이오매스"가 재생 가능한 것으로 간주될 수 있다고 말한 이후 크리스 보웬(Chris Bowen) 기후 에너지 장관에 따르면 이 아이디어에 대한 관심은 거의 없었다고 한다.

반대자들은 또한 목재 펠릿 사용이 늘어나고 증가하고 있는 유럽을 주시하고 있습니다. 목재 펠릿 반대자들과 펠릿 제조업체 및 사용자들은 이곳 미국 산업의 생존 가능성 또는 적어도 경제성을 바꿀 수 있는 제안된 정책 변경에 대해 유럽 관리들에게 로비를 하고 있습니다.

미국의 목재 펠릿 산업은 유럽 정책 입안자들이 목재를 전력 생산을 위한 "제로 탄소" 연료로 선언하는 규칙을 채택한 2009년 이후 빠르게 성장했습니다. 그 이론은 나무가 다시 자랄 수 있고 대기에서 탄소를 포집할 수 있기 때문에 목재 펠릿이 중요하다는 이론입니다. 재생에너지로. 그와 막대한 정부 보조금으로 인해 발전소에서는 석탄 대신 목재 펠릿을 태우기 시작했습니다. 연구 결과에 따르면 목재는 석탄보다 더 더럽게 탈 수 있다는 사실에도 불구하고 그렇습니다.

벌목, 목재 펠릿 공장 및 운송 작업은 버지니아에서 루이지애나까지 남동부 전역으로 퍼졌습니다. 노스캐롤라이나에는 윌밍턴에 4개의 공장과 주요 항구 시설이 있으며 모두 메릴랜드에 본사를 둔 Enviva가 운영합니다.

2008년에 미국은 단지 300,000톤의 목재펠릿을 수출했습니다. 미국 농무부에 따르면 지난해 수출량은 21% 증가해 약 900만 톤에 달해 15억4000만 달러에 달했다. 이는 지난 15년 동안 수출 톤수가 30배 증가한 것입니다. 유럽, 특히 영국은 미국 남동부에서 생산되는 목재펠릿의 가장 큰 목적지입니다.

최근 몇 년 동안 환경론자들과 과학자들은 유럽의 규정과 보조금에 대한 재고를 촉구해 왔습니다.

지난 여름, 유럽의회는 바이오매스(주로 오래되고 생물다양성이 뛰어난 숲에서 나온 나무와 그루터기)의 사용을 제한하는 유럽연합의 재생에너지 규정 개정안을 승인했습니다. 채플힐에 소재한 남부환경법률센터(Southern Environmental Law Center) 변호사 Derb Carter는 좋은 소식이라고 말했습니다.

"제가 낙관하는 이유는 우리가 매우 결함이 있다고 생각하는 정책에 대한 심각한 개혁으로 인해 바이오매스(많은 바이오매스가 미국, 특히 미국 남부에서 수출됨)의 광범위한 사용으로 이어졌기 때문입니다. 그런 적이 있어요." 카터가 말했다.

그러나 법안이 법으로 제정되기 전에 해당 제안은 의회와 EU의 다른 두 주요 정부 기관인 유럽이사회(European Council)와 유럽연합 집행위원회(European Commission) 간의 3자 협상을 거쳐야 합니다. 매사추세츠에 본부를 둔 정책 무결성을 위한 파트너십(Partnership for Policy Integrity)의 이사인 메리 부스(Mary Booth)는 “그리고 그곳에서는 힘든 역풍에 직면하고 있다”고 말했습니다.

"의회는 불균형한 비중을 갖고 있습니다. 그래서 그들은 의회가 제안한 모든 것을 없애려고 노력하고 있습니다"라고 부스는 말했습니다. "의회는 실제로 몇 가지 온건한 개혁을 제안했고 의회는 이를 곧 폐지할 예정입니다. 그래서 우리는 이 문제를 해결하기 위해 4년 정도 노력해 왔고 곧 모든 것을 잃을 것입니다."

유럽의 과학자들은 석탄에서 목재로 전환하는 발전소에 대한 보조금을 포함하는 친목재 펠렛 정책을 뒤집을 것을 EU에 촉구했습니다. 여기에는 유럽, 미국, 아시아 지도자 500명 이상의 과학자가 서명한 2021년 서한이 포함됩니다.

반대에도 불구하고 위원회 자체 제안은 "소각된 산림 바이오매스의 실제 양을 줄이기 위한 의미 있는 노력을 실제로 기울이지 않았다"고 Booth는 말했습니다.

남부 환경법 센터(Southern Environmental Law Center)는 미국 남동부 산림을 보호하기 위한 규정 강화를 요구하는 새로운 서한을 EU 고위 관리들에게 회람했습니다. 그리고 미국과 캐나다의 115개 비정부기구로 구성된 또 다른 그룹도 최근 같은 일을 했습니다. 여기에는 캐롤라이나 습지 협회, 해안 평원 보존 그룹, 리치몬드 카운티 우려 시민, 남부 산림 보존 연합 및 워싱턴 카운티의 Spruill 농장 보존 프로젝트를 포함하여 캐롤라이나의 18개 그룹이 포함됩니다.